Les disquettes sont un objet d'échange de données aujourd'hui désuet et révolu, et pourtant un homme continue d'en réparer et d'en vendre.
Un format qui n'a pas dit son dernier mot
Aux États-Unis, la disquette n’est apparemment pas aussi obsolète qu’on pourrait le penser.
Bien qu’elle soit une relique d’une autre époque, au moins une industrie s’intéresse encore à ces périphériques de stockage, selon la personne qui prétend être « le dernier homme encore debout dans le domaine ».
Tom Persky, le fondateur de floppydisk.com, vend et recycle des disquettes. Il a déclaré que l’industrie aérienne est l’un de ses plus gros clients dans le nouveau livre « Floppy Disk Fever : The Curious Afterlives of a Flexible Medium » de Niek Hilkmann et Thomas Walskaar.
« Mes plus gros clients, et l'endroit d'où vient la plus grande partie de mes revenus, sont les utilisateurs industriels.
Ce sont des gens qui utilisent des disquettes comme moyen de faire entrer et sortir des informations d'une machine. Imaginez que nous sommes en 1990 et que vous construisez une grosse machine industrielle d'un type ou d'un autre. Vous la concevez pour qu'elle dure 50 ans et vous voulez utiliser la meilleure technologie disponible. »
M. Persky ajoute : « Prenez l’exemple de l’industrie aérienne. La moitié de la flotte aérienne mondiale a probablement plus de 20 ans et utilise encore des disquettes dans certaines parties de ces avions. C’est un énorme consommateur ».
Il a également indiqué que des secteurs tels que le médical utilisent encore des disquettes. Et puis il y a les « hobbyistes », qui veulent « acheter dix, vingt ou même cinquante disquettes ».
Les disquettes ont fait l’actualité récemment lorsque le ministre japonais du numérique, Taro Kano, a déclaré « une guerre » à ces appareils, en tweetant au début du mois que l’agence japonaise du numérique allait modifier la réglementation obligeant les entreprises à utiliser des disquettes et des CD, au profit de services en ligne.
Digital Minister declares a war on floppy discs.
— KONO Taro (@konotaromp) August 31, 2022
There are about 1900 government procedures that requires business community to use discs, i. e. floppy disc, CD, MD, etc to submit applications and other forms. Digital Agency is to change those regulations so you can use online.
« Le ministre du numérique a déclaré la guerre aux disquettes. Il y a environ 1900 procédures administratives qui requièrent l’utilisation de disquettes, CD ou mini-disc […] »
Mais pourquoi l’administration japonaise est-elle si lente à adopter d’autres méthodes de stockage de données ? La BBC évoque « une culture de la bureaucratie avec un état d’esprit conservateur ».
Il y a aussi la force de l’habitude : « Nous n’avons jamais eu aucun problème avec les disquettes, alors nous avons continué à les utiliser », disait simplement Yoichi Ono, un fonctionnaire de l’administration tokyoïte, en 2021 au média américain Vice.